Al diseñar cámaras industriales, hay muchos factores a considerar, desde el consumo de energía y la resistencia a la intemperie hasta el conjunto de características integradas. Sin embargo, hay una cosa que la gente a menudo pasa por alto a pesar de ser tan importante como una cámara que tenga luces infrarrojas: los cables. Idealmente, una cámara industrial no requiere más que un cable de alimentación y un cable para la transmisión de datos. Debido a sus características avanzadas pero que consumen mucha energía, muchas cámaras requieren tres, y a veces incluso más cables para funcionar. Y cuantas más cámaras con múltiples cables tenga, mayor será el problema con respecto al enredo de cables, el reemplazo del dispositivo y el mantenimiento general.
Aunque las cámaras industriales operadas por múltiples cables están aquí para quedarse por un tiempo, hay cada vez más dispositivos compactos destinados a un uso específico que cortan el nudo gordiano al unir la alimentación y la transmisión de datos en un solo cable. ¿Cómo se logra esto? La respuesta es PoE+.
What Is PoE+?
PoE, o Power over Ethernet, es un término general para cualquier sistema estándar o ad hoc donde la energía eléctrica y los datos se envían juntos a través de un cableado Ethernet de par trenzado. La tecnología de cable único para la transmisión de datos y energía ha estado presente durante algún tiempo. El servicio telefónico tradicional (POTS) solía -y en algunas áreas, todavía utiliza- cables de par trenzado de cobre para conectar esos buenos y viejos teléfonos a la red telefónica y a las estaciones de energía. Con la introducción de la voz sobre IP (VoIP), parecía lógico repensar esa tecnología y usar la potencia de PoE para crear teléfonos IP sencillos y económicos con la operación de cable único en mente.
Sin embargo, hay muchos dispositivos donde PoE no es suficiente. No porque la tecnología no esté allí, sino porque PoE no puede transferir suficiente potencia a través de los cables. Aquí es donde entra PoE+. Mientras que PoE utiliza el estándar IEEE 802.3af, lo que le permite proporcionar un máximo de 15.4 W a través de cables Cat5, la potencia de PoE+ es de hasta 25.5 W gracias al estándar IEEE 802.3at mucho más sofisticado. En la práctica, esto significa que PoE puede alimentar la mayoría de los puntos de acceso inalámbricos, cámaras de vigilancia más simples y los teléfonos IP mencionados anteriormente. Por el contrario, PoE+ puede adaptarse a dispositivos más complejos, incluidos teléfonos IP de video, puntos de acceso inalámbrico con seis antenas, sistemas de alarma, cámaras de vigilancia que giran, inclinan o acercan y ciertos tipos de cámaras de reconocimiento automático de matrículas (ANPR).
Nota sobre PoE++
Vale la pena añadir que existe un estándar aún mejor: PoE++ o UPoE (universal power over Ethernet). Utiliza el estándar IEEE 802.3bt, proporcionando una potencia de 51W - o 71W si hay cuatro pares trenzados. Esto permite que PoE++ alimente la mayoría de las TV y laptops modernas; en otras palabras, dispositivos que consumen mucha energía, especialmente cuando están encendidos. Por lo tanto, PoE++ podría ser excesivo en ciertas situaciones, como una cámara IP (de vigilancia) donde el dispositivo podría estar en modo de espera la mayor parte del tiempo.
Sin embargo, puede haber casos - como ANPR en situaciones de tráfico de alta densidad - cuando ni siquiera PoE++ es suficiente debido al alto consumo de energía o a las pesadas necesidades de tráfico de datos. Por eso, no importa cuán avanzada sea la tecnología PoE, las empresas seguirán fabricando muchas cámaras industriales para la operación con varios cables.
Eso no significa que las cámaras PoE+ no tengan ventajas notables, sin embargo.
PoE+ y cámaras IP: las ventajas
Cuando se trata de cámaras IP, especialmente modelos destinados a fines de estacionamiento y/o control de acceso, PoE+ es una bendición por varias razones.
El primero es obvio: un solo cable puede alimentar el dispositivo y permitirle comunicarse con el sistema. Las cámaras PoE+ de cable único ahorran dinero a los instaladores. En primer lugar, les permite invertir en más cámaras con conocimientos más sofisticados. Y, al mismo tiempo, pueden preparar el sistema para la operación PoE+ con los conmutadores de cable adecuados. Además, la operación con cable único hace que sea más fácil y rápido quitar las cámaras PoE+ de su lugar inicial si las necesita en otro lugar.
Además de proporcionar costos de instalación más bajos, la simplicidad en el mantenimiento de las cámaras IP PoE+ también es una gran ventaja. En este sentido, sin embargo, los límites entre PoE, PoE+ y cámaras IP más básicas desaparecen; existe la opción de mantenerlas desde cualquier lugar, siempre que haya disponible una conexión a Internet estable. Esto significa que si la configuración inicial de una cámara está lejos de ser ideal, el grupo de mantenimiento puede ajustar la configuración, y opcionalmente, apagar el dispositivo, sin necesidad de visitar el lugar de la cámara.
PoE+ in the ANPR Camera Industry
Estacionamiento y Control de Acceso
Los costos y el espacio limitado pueden ser factores decisivos en la instalación de cualquier sistema de cámaras. No es sorprendente que existan variantes de cámaras IP más complejas que admiten la tecnología PoE o PoE+. Esto es especialmente cierto para las cámaras de estacionamiento y control de acceso, donde la sencillez y la facilidad de operación son necesarias. Adaptive Recognition diseñó la cámara de estacionamiento y control de acceso Einar, cámara ANPR inteligente, con eso en mente.
La instalación de una cámara Einar es pan comido; todo lo que se necesita es desempaquetar el dispositivo, colocarlo en su lugar y enchufar el cable PoE+. Una vez que la cámara recibe la señal, es solo cuestión de ajustar los ajustes desde la interfaz gráfica de usuario sencilla para adaptar Einar a necesidades específicas. Tampoco hay necesidad de preocuparse por el alto consumo de energía. Incluso cuando las luces infrarrojas incorporadas están al máximo, el consumo de energía de Einar nunca supera los 17W; muy por debajo del umbral máximo de PoE+. Además, Einar viene con características ANPR incorporadas. Estas características permiten que la cámara lea y reconozca las placas de matrícula al instante. Combina eso con un diseño compacto pero resistente destinado a hacer que la cámara dure por años, y obtienes un dispositivo fiable de un solo cable que ahorra tiempo, dinero y recursos valiosos para los usuarios.
Vigilancia del Tráfico
En la mayoría de los casos, existe la opción de elegir entre dispositivos PoE+ o cámaras con cables separados para la alimentación y la transmisión de datos. Sin embargo, hay situaciones en las que tener esos cables separados está fuera de discusión. Piense en las cámaras utilizadas en los coches patrulla. Es una cosa que hacer funcionar tal cámara requiere la atención completa de un oficial entrenado, mientras su compañero conduce. Un problema mayor es que hay poco o ningún espacio para llevar enormes baterías en un vehículo de patrulla. Esto es especialmente problemático cuando la cámara debe colocarse detrás del parabrisas. En resumen, la solución de cable único es imprescindible para un ANPR efectivo en movimiento.
Afortunadamente, hay cámaras ANPR que cumplen con los criterios anteriores, como las cámaras ANPR montadas en vehículos MicroCAM. Similar a Einar, MicroCAM resiste condiciones externas que cambian rápidamente y es fácil de instalar. Este modelo de cámara es práctico porque obtiene su energía directamente de una computadora portátil. Por lo tanto, permite a sus usuarios reducir la cantidad de cables para operar MicroCAM al mínimo absoluto. Sin mencionar que los oficiales pueden ver inmediatamente los resultados deseados en la pantalla de la computadora portátil conectada, incluso enviándolos de vuelta a la base de datos central mediante una conexión a Internet móvil.
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